Será O Fim Da Cápsula Starliner?
A Boeing está tentando entrar no mercado espacial e competir com a SpaceX, porém a fabricante de aviões está tendo algumas dificuldades com seu projeto, a nave Starliner. Esta nave está sendo testada para ser a concorrente direta da Starship do Elon Musk no programa Commercial Crew Development da NASA.
A Boeing está tentando entrar no mercado espacial e competir com a SpaceX, porém a fabricante de aviões está tendo algumas dificuldades com seu projeto, a nave Starliner. Esta nave está sendo testada para ser a concorrente direta da Starship do Elon Musk no programa Commercial Crew Development da NASA.
De acordo com o site oficial da NASA, o projeto Commercial Crew Development é um programa em parcerias com a indústria privada americana que tem o intuito de transportar os astronautas da Estação Espacial Internacional. O objetivo é ter uma nova geração de naves para sistemas de lançamentos capazes de carregar estes astronautas na baixa órbita da Terra.
Ainda no site oficial a NASA informa que a SpaceX está oficialmente certificada e já está realizando missões regulares com os astronautas até a Estação Espacial. Também a Boeing está trabalhando em uma nave para realizar missões semelhantes na Lua e em Marte. A NASA fechou contrato com ambas as empresas, porém a Starliner recebeu um investimento maior, o valor do investimento foi de US$ 4.3 bilhões de dólares, enquanto a Starship recebeu investimento de US$ 2.5 bilhões de dólares. Embora a Boeing tenha recebido um valor maior de investimento, a Starliner não está tendo muito sucesso em sua empreitada.
No final de 2019 foi realizado o primeiro lançamento da nave da Boeing. A cápsula não havia pessoas à bordo. O lançamento foi um sucesso mas o pior ainda estava por vir. O sistema de cronometragem da nave começou a apresentar problemas, como resultado a cápsula entrou em uma órbita errada e não chegou à Estação Espacial, contudo a descida de volta à Terra foi sem maiores desafios.
Em 30 de julho de 2021 a Boeing realizou uma nova tentativa de testar sua nave, porém um dia após o lançamento da Starliner rumo à Estação Espacial a nave apresentou problemas no módulo Nauka, de fabricação russa. O módulo acidentalmente pegou fogo. Depois em 03 de agosto de 2021 foi realizado uma nova tentativa, mas engenheiros detectaram um inesperado indicador de posição da válvula no sistema de propulsão e 13 das 24 válvulas de oxidizer, um dos ingredientes necessários para combustão foram perdidos, inviabilizando o teste que foi adiado para o dia seguinte, 04 de agosto, mas acabou sendo cancelado e a nave foi retornada para verificação.
Enquanto a Boeing sofre, a empresa de Elon Musk está a todo vapor. A Crew Dragon já realizou e realiza frequentes transportes de pessoas e cargas de e para Estação Espacial Internacional, tendo o primeiro lançamento realizado em novembro de 2020. Além da NASA, a SpaceX ainda tem contratos com a Axiom Space e Space Adventures.
Recentemente a NASA designou mais três missões para SpaceX, totalizando um total de 09 missões, o total dos contratos da NASA com a empresa de Musk já chega em quase US$ 4 milhões de dólares.
Dentre as missões da SpaceX a companhia está se preparando para seu primeiro voo orbital e uma missão em volta da Lua, marcada inicialmente para 2026. Até lá SpaceX planeja enviar os primeiros humanos para Marte usando a Starship, tendo um dos objetivos iniciar a construção de uma cidade no Planeta Vermelho até 2050.
